Отряд хищные
(Carnivora)*
* Отряд хищных включает около 270 ныне живущих видов. Согласно современным научным взглядам, в этот отряд входят также и тюлени, моржи и морские львы, ранее объединявшиеся под названием "ластоногие". Отряд хищных ученые разделяют на два подотряда: кошкоподобные и собакоподобные.
Едва ли какой-нибудь другой отряд млекопитающих представляет такое богатство форм, как хищные. Величина этих животных весьма различна - от очень большой до самой малой, и по устройству тела они также отличаются друг от друга. От огромного льва до маленькой ласки - сколько промежуточных ступеней, сколько различий во внешнем виде! Мы можем встретить здесь красиво окрашенную грациозную кошку, а рядом с ней - неуклюжую гиену; стройную, подвижную виверру с шелковистым, гладким мехом и большого мохнатого пса; тяжеловесного и неповоротливого медведя и быструю, увертливую куницу. Могут ли эти столь разные животные относиться к одному отряду? Можно ли их соединить вместе, если одни из них живут на земле, другие лазают по деревьям, третьи чувствуют себя как дома только в воде? Несмотря на различие во внешних признаках, у всех хищников много общего: одинаковый образ жизни, привычки, одинаковая пища и, как следствие, сходное строение конечностей, скелета и зубов.
Конечности хищников по своей длине и толщине строго соответствуют величине туловища; на этих конечностях бывает от четырех до пяти пальцев с более или менее развитыми - тупыми или острыми, втяжными или невтяжными - когтями. Все органы чувств высокоразвиты. Зубы животных в большинстве случаев достаточно большие, имеют острые бугорки или коническую, острую форму и сидят в челюстях плотно; при закрытом рте ряд нижних зубов помещается вплотную позади ряда верхних. Зубы образуют прекрасное режущее орудие, а хорошо развитые жевательные мускулы придают этому орудию большую силу. Желудок имеет вид простого мешка. Кишки никогда не бывают очень длинными, а иногда даже очень коротки, слепой отросток кишок мало развит. У заднего прохода встречаются иногда особые железы, которые выделяют сильно пахнущую жидкость, служащую для защиты от врагов, иногда для приманки добычи, а иногда они выделяют жирную массу, служащую для смазывания меха**.
* * Одна из важных функций этих желез меченые индивидуального охотничьего участка пахучими метками.
Ниже мы перечислим основные внешние признаки хищников. Строение туловища этих животных весьма многообразно - от короткого и толстого у медведя, до длинного и тонкого у виверры; конечности почти всегда средней величины с четырьмя или пятью пальцами, снабженными когтями; голова большей частью округлая, кончик носа голый, глаза большие и зоркие, уши, как правило, стоячие, губы окружены усами, а иногда и бородой. Во рту как на верхней, так и на нижней челюсти имеются по шесть небольших резцов и по два длинных конусообразных клыка, служащих для схватывания добычи. Задние ложнокоренные зубы верхней челюсти и передние настоящие коренные нижней имеют трехзубчатую и сжатую с боков коронку: эти зубы служат главным образом для разрезания мяса; прочие ложнокоренные зубы также сжаты с боков, но имеют по одному зубцу, а некоторые настоящие коренные заканчиваются плоской верхушкой для растирания пищи*.
* Клыки служат не только для удержания, но зачастую и для умерщвления добычи. Форма коронки коренных зубов может сильно изменяться в зависимости от того, чем питается животное. Например, у медведей, всеядных животных, поедающих много растительной пищи, они никогда не образуют острых вершин или кромок и имеют уплощенную бугорчатую поверхность (так же как у свиней и обезьян).
Внутреннее строение тела хищных имеет несколько более или менее ясно выраженных общих признаков. Скелет, несмотря на легкость и красоту формы, очень прочен. Череп удлиненный; та часть его, где находится мозг, почти одинаковой длины с мордой, так что ни одна из этих частей практически не преобладает над другой. Большие гребни и выдающиеся швы на черепе, а также очень выпуклые скуловые дуги служат основанием для сильных мускулов, которые, сокращаясь, приводят в движение нижнюю челюсть; глазные впадины достаточно велики; вздутие теменной кости, где помещается внутреннее ухо, очень заметно; носовые кости и хрящи также хорошо развиты, - все это говорит о хорошем развитии органов зрения, слуха и обоняния. Спинные и шейные позвонки имеют большие отростки; поясничные позвонки часто срастаются между собой; число хвостовых позвонков у разных видов хищных различно. Строение конечностей зависит от образа жизни животного, но всегда указывает на силу и подвижность этих частей тела.
Конечности хищника иногда бывают короткими и утолщенными; это свидетельствует о том, что животное хорошо разрывает землю и ведет подземный образ жизни. Иногда эти конечности очень длинны - такие животные отличные бегуны. У некоторых хищников пальцы соединены плавательной перепонкой - это признак водной жизни зверя. Когти иногда бывают втяжными, это защищает их при ходьбе от стирания, а будучи выпущены, они служат прекрасным орудием для схватывания и раздирания добычи; у некоторых животных когти не втягиваются, и поэтому не столь остры; в этом случае они служат опорой для ноги, а также для копания земли и для лазания. Если говорить о зубах, то здесь главную роль играют очень длинные клыки и острые коренные, так называемые плотоядные зубы; они служат для схватывания и раздирания добычи, а также для разрезания мяса. Нижняя челюсть приводится в движение посредством больших мускулов и толстых сухожилий, способствующих очень сильным и разнообразным движениям этой части черепа**.
* * Нижняя челюсть большинства хищников не способна к сложным движениям. Наоборот, очень крепкий челюстной сустав позволяет ей двигаться только в одной плоскости вверх-вниз. Боковые движения она может совершать только у некоторых всеядных хищников, поедающих много растительной пищи.
Как уже говорилось выше, органы чувств развиты у этих животных прекрасно, но иногда, в виде исключения, один из них бывает мало развит, и тогда недостаток этот вознаграждается сильно развитыми прочими чувствами.
Вообще нельзя сказать, что у всех хищников одно какое-нибудь чувство всегда развито сильнее других; напротив, у одних сильнее развито обоняние, у других - зрение, у третьих - слух, а в иных случаях важную роль играет и осязание. В большинстве случаев наиболее острыми бывают два чувства: обоняние и слух, в более редких - слух и зрение.
Умственные способности хищных вполне соответствуют развитию органов чувств: в этом отряде можно встретить необыкновенно умных животных, и потому неудивительно, что они выказывают много хитрости и ловкости, которые необходимы для успешной охоты. Уверенность в собственной силе делает животных смелыми и предприимчивыми - эти качества у других животных никогда не бывают так сильно развиты, как у хищников, но они в то же время служат причиной некоторых недостатков этих столь совершенных существ.
Место жительства и образ жизни животных непосредственно связаны с их нравом и строением тела. Хищные живут и властвуют повсюду: на земле и в воде точно так же, как и на верхушках деревьев; в горах, как и на равнинах; в лесу, как и в поле; на севере, как и на юге. Хищники делятся на дневных и ночных животных: некоторые ищут добычу при свете солнца, другие - в сумерках, третьи - темной ночью.
Одни хищники образуют общества, другие предпочитают одиночество, некоторые нападают на свою добычу открыто, но большинство подкарауливают ее, затаившись и не производя ни малейшего шума, затем нападают неожиданно, что дает им возможность схватывать животных, которые по размерам иногда больше самих хищников. В таких случаях хищники стараются спрятаться, чтобы не пугать преждевременно добычу своим появлением, и только немногие, сознавая свою слабость, ищут спасения в бегстве, если заметят что-либо подозрительное.
Все хищные питаются другими животными и лишь в виде исключения едят плоды, семена и другие растительные вещества. Обычно хищников делят на всеядных и плотоядных, но первое название не вполне справедливо, потому что всеядные все-таки предпочитают хороший кусок мяса всякой другой пище. Само собой разумеется, что по пище, или, точнее, по своей добыче, хищные отличаются друг от друга в соответствии со своим местом жительства, регионом, в котором они проживают, строением тела и образом жизни. Лишь немногие виды животного царства не подвергаются нападению и не служат добычей хищников. Самые большие и сильные представители этого отряда питаются главным образом млекопитающими, не пренебрегая, впрочем, и другими животными. Даже лев не питается исключительно одними млекопитающими, остальные кошки еще менее разборчивы; собаки же, главную пищу которых хотя и составляет мясо, вполне довольствуются и другой пищей. Среди виверр и куниц часто встречаются такие, которые едят исключительно рыбу или же, так же охотно, пресмыкающихся; медведей обыкновенно называют всеядными, и, действительно, они одинаково охотно питаются и растительной, и животной пищей. Для позвоночных животных хищные являются охотниками или, лучше сказать, врагами точно так же, как и для беспозвоночных. Хищники находят свою добычу на твердой земле, в воде, на ветвях деревьев, на севере, на юге, в высоких горах и под землей. Отдельные виды этого отряда сеют смерть повсюду, так как они этим живут; слабый должен служить добычей сильного, и ни одно животное не может спастись от нападения хищника.
Некоторые хищные млекопитающие живут, по общему мнению, парами, но некоторые кошки и куницы образуют пары лишь в определенное время года, соединяясь вместе для того, чтобы выкормить детенышей, защищать их и охранять, но во многих случаях отец смотрит на своих детенышей как на добычу, и матери приходится отгонять его от логовища, когда он случайно его найдет. В этих случаях мать является единственной воспитательницей. Число детенышей в одном помете бывает очень различно, но редко меньше двух. Почти всегда детеныши родятся слепыми и первое время очень беспомощны, но потом развиваются, как правило, довольно быстро. Мать обстоятельно учит их ловить добычу и отыскивать соответствующий корм и защищает до тех пор, пока малыши не смогут жить самостоятельно. Лишь немногие хищники таскают своих детенышей на спине или держат их передними конечностями; большинство переносит их с места на место в зубах.
Человек живет почти со всеми хищными животными в открытой вражде, лишь немногих он сумел приручить и теперь пользуется их услугами. Большинство хищников считается, более или менее справедливо, опасными животными, и поэтому их безжалостно истребляют. Мясо и жир некоторых животных этого отряда употребляют в пищу, драгоценный мех других служит для одежды человека, и, имея в виду эту пользу, можно, конечно, извинить охоту на них. К сожалению, мы часто замечаем, что человек вследствие слепого стремления к уничтожению преследует не только безвредных, но даже и полезных хищных животных*.
* С позиций современной экологии, "вредных" животных не бывает, любое животное занимает свое место в природном сообществе. К сожалению, неумеренная охота привела к сокращению численности, а в ряде случаев - и к исчезновению некоторых хищников в Европе (да и во всем мире).
Жизнь животных. - М.: Государственное издательство географической литературы . А. Брем . 1958 .
Смотреть что такое "Отряд хищные" в других словарях:
Отряд Хищные - 3. Отряд Хищные Carnivora ...Олени карибу кормят волков, а волки делают карибу сильными. Кабы не волки, карибу совсем вымерли бы от болезней. Фарли Моуэт. Не кричи: Волки! Хищные звери различны по размерам (от маленькой ласки до белого медведя) и … Животные России. Справочник
Звери, входящие в отряд хищных, выделяются среди остальных групп млекопитающих необычайным разнообразием внешнего вида, размеров тела, биологических особенностей, приспособлений к среде обитания, способов передвижения и т. д. Достаточно… … Биологическая энциклопедия
Почти все относящиеся к хищным виды питаются исключительно другими животными. Они ловко подстерегают свою жертву и преследуют ее в воздухе или по земле, между ветвями деревьев или даже в воде, пока, наконец, не схватят и не убьют; иногда… … Жизнь животных
Хищные … Википедия
Хищные сумчатые Тасманский дьявол … Википедия
Общее название животных, поедающих других животных. Х. ж. встречаются среди млекопитающих (например, отряд Хищные), птиц (см. Хищные птицы), пресмыкающихся, рыб, насекомых, червей и т.д … Большая советская энциклопедия
Хищные – отряд млекопитающих, питающихся преимущественно животной пищей. Длина тела составляет от 13 см до 3 м (медведь), вес – до 700 кг. У этих животных хорошо развиты клыки, несколько коренных зубов приспособлены для разрывания мяса. Не менее хорошо развиты когти.
В отряде 280 видов, объединяемых в два подотряда, 7 семейств. Рассмотрим вкратце каждое из них.
Собачьи имеют острую морду, стоячие уши и длинный пушистый хвост. Около 30 видов, распространённых по всему земному шару, кроме Антарктиды. Питаются животной пищей, иногда падалью. Некоторые виды охотятся в одиночку, другие собираются стаей.
Собачьи приносят большую пользу, истребляя грызунов. Песец и лисица – ценные промысловые звери (пушнина); их разводят на зверофермах. Волк одомашнен, от него произошли все породы домашних собак . Волк и некоторые другие звери истребляют полезных (в том числе домашних) зверей и птиц; стаей могут нападать на человека.
Медвежьи – крупные животные (белый медведь – самый крупный современный хищник) с массивной мордой, мощными лапами и огромными когтями. Хвост короткий. 7 видов от пустынь до арктических льдов. Медведи, живущие в северных краях, на зиму устраивают берлогу и впадают в спячку. Медвежье мясо съедобно, шкуры используются на ковры. В ряде стран медведи находятся под охраной.
Енотовые – наоборот, небольшие животные. Туловище покрыто густым пушистым мехом, хвост длинный. На некоторые виды охотятся (используется мех). 7 видов в Юго-Восточной Азии ( панда ) и в Америке; в Европе акклиматизирован енот-полоскун.
Последние исследования, проведённые несколько лет назад на основе сравнительной анатомии и ДНК-анализа, показали, что большая панда (бамбуковый медведь) относится не к куньим, как считалось ранее, а к семейству медвежьих.
Следующее семейство хищных млекопитающих – куньи . Имеют гибкое вытянутое тело, покрытое густым, пушистым мехом. Около 70 видов. Наземные виды ( ласки , хорьки , куницы ) питаются млекопитающими и птицами. Барсуки роют норы, питаясь как животной, так и растительной пищей. Выдры имеют плавательные перепонки и поедают водных животных.
Почти все куньи, особенно соболь, норка, горностай и калан, – объект промысла благодаря ценному меху.
Виверровые относятся уже к другому подотряду хищных. Это небольшие стройные животные с короткими ногами и длинным хвостом; многие из них по облику похожи на куниц. Питаются мелкими животными, иногда орехами. Около 75 видов, обитающих на земле и деревьях в Африке, Южной Азии и Юго-Западной Европе. Мангусты могут поедать ядовитых змей.
Гиеновые включают 4 вида собакоподобных животных. Короткое туловище спереди выше, чем сзади. Имеют толстую шею и массивную голову. Тело покрыто грубой шерстью, иногда образующей гриву.
Гиены обитают в Африке, Средней и Юго-Западной Азии, населяя полупустыни, степи и саванны. Ведут ночной образ жизни, питаются падалью, лишь изредка нападая на живых животных. Известны случая нападений на детей. Держатся поодиночке, лишь во время еды соединяются в стаю.
Кошачьи имеют небольшую голову, стройное мускулистое тело, мощные ноги с втяжными когтями, длинный хвост. Хорошо развиты слух и зрение. Около 40 видов кроме Австралии, Антарктиды, Океании и Мадагаскара. Ведут сумеречный и ночной образ жизни. Одни виды охотятся в одиночку, другие (например,
Хищники (понятие, которое будет использоваться в этой статье) - плотоядные млекопитающие, которые являются одними из самых опасных животных на планете. Они бывают разных форм и размеров, начиная от 30 граммовых ласок до 500 килограммовых медведей, а их рацион включает все, что движется, от птиц, рыб, рептилий до других млекопитающих. В этой статье, вы откроете для себя 10 интересных фактов о хищниках, в том числе, классификацию этого отряда млекопитающих и их коммуникационные особенности.
Плотоядных можно разделить на две основные группы
Существует два главных "подотряда" плотоядных: Псообразные (Caniformia) и Кошкообразные (Feliformia) . Подотряд Caniformia включает в себя собак, медведей, волков, енотов, скунсов а также моржей, тюленей и т.д. Feliformia включает львов, тигров, домашних кошек, гиен, мангустов и т.д.
Раньше, морские млекопитающие относились к подотряду ластоногих, а затем были причислены к Caniformia .
Существует 15 основных семейств
Два подотряда Caniformia и Feliformia плотоядных делятся на 15 семейств.
Псообразные включают:
- псовых (волков, собак и лисиц);
- куньих (ласок, хорьков, барсуков и выдр);
- медвежьих (медведей и панд);
- скунсовых (скунсоа);
- енотовых (енотов);
- ушастых тюленей;
- настоящих тюленей;
- пандовых (малых панд);
- моржовых.
Кошкообразные включают:
- (львов, тигров и кошек);
- гиеновых (гиен);
- мангустовых (мангустов, сурикатов);
- виверровых;
- нандиниевых;
- мадагаскарских виверр.
Не все плотоядные являются преданными мясоедами
Может показаться странным, что не все хищники питаются исключительно мясом и могут употреблять другие продукты питания. На одном конце шкалы находятся кошки семейства кошачьих, которые являются "сверххищниками". Всю энергию и калории, они получают из свежего мяса. На другом конце шкалы находятся малые панды и еноты, которые едят небольшое количество мяса (в виде жуков и ящериц), но проводят большую часть своего времени в поисках вкусной растительности.
Существует даже один исключительно вегетарианский "мясоед" - мусанг из семейства виверровых.
Хищники могут двигать челюстями только вверх и вниз
Когда вы смотрите как ест собака или кошка, можете заметить неаккуратное чавканье и движение челюстей вверх-вниз. Эта особенность связана с характерной формой черепа хищников: нижняя челюсть укоренена в верхней, а мышцы прикреплены, таким образом, чтобы не позволяют совершать движения со стороны в сторону. Благодаря особому строению черепа плотоядных, их мозг больше, в сравнении с другими млекопитающими, поэтому кошки, собаки и медведи, как правило, гораздо умнее, чем козы, лошади и бегемоты.
Все наземные хищники произошли от общего предка
Насколько палеонтологи могут сказать, все плотоядные животные, живущие сегодня, начиная от кошек и собак до медведей и гиен, в конечном счете, происходят от миацидов - крошечных, 0,5 кг млекопитающих, которые жили в Западной Европе около 55 миллионов лет назад, спустя 10 миллионов лет после гибели динозавров. Миациды был первыми млекопитающими с характерными зубами и челюстями хищников, и служили в качестве основы для последующей эволюции плотоядных.
У хищников относительно простая пищеварительная система
Как правило, растения гораздо сложнее съесть и переварить, чем свежее мясо - вот почему кишечник лошадей, бегемотов и лосей длиннее, и у жвачных животных многокамерные желудки (например, 4-х камерный желудок коров). В противоположность этому, плотоядные имеют относительно простую пищеварительную систему, с более коротким и компактным кишечником и большим объемом желудка, который позволяет употреблять много пищи за один раз.
Это объясняет, почему ваш домашний кот срыгивает траву, ведь его пищеварительная система просто не предназначена для усваивания волокнистых белков растений.
Хищники являются наиболее умелыми охотниками в мире
Плотоядные могут быть самыми опасными животными на земле. Сокрушительные челюсти собак и волков, молниеносная скорость гепардов, выдвижные когти тигров, массивные лапы медведей являются результатом миллионов лет эволюции, в течение которой было хорошо изучено одно правило: один пропущенный прием пищи, создает тонкую грань между жизнью и смертью.
В дополнение к их большому мозгу, плотоядные также обладают исключительно острым зрением, слухом и обонянием, что делает их более опасным, во время охоты.
Некоторые плотоядные более социальные, чем другие
Хищники демонстрируют широкий спектр социального поведения, и нигде нет более выраженных различий, чем между двумя наиболее известными семействами плотоядных: кошачьих и псовых. Собаки и волки - очень социальные животные, как правило, охотятся и живут в стаях, в то время как большинство крупных кошек, как правило, одиночные, образуя небольшие семейные группы только по необходимости (например, прайды львов).
У собак, подчинение вожаку (альфе) заложено в крови, поэтому они так хорошо поддаются дрессировке. С кошками все обстоит иначе - они независимые и их очень сложно подчинить.
У хищников достаточно разнообразная коммуникация
По сравнению с травоядными млекопитающими, такими как олени и лошади, плотоядные животные являются одними из самых громких животных на планете. Лай собак, вой волков, рев больших кошек, рычание медведей и устрашающее уханье гиен - это различные средства установления господства, инициирование ухаживаний, или предупреждение других об опасности. Хищники также могут общаться невербально: через запах (моча и фекалии) или с помощью языка тела (существуют различные позиции, которые демонстрируют намерения животных в самых разных ситуациях).
Сегодняшние плотоядные не намного меньше, чем их предки
Еще в эпоху плейстоцена, около миллиона лет назад, практически каждое млекопитающее на планете имело гигантского комического предка в семейном дереве (как пример - двухтонный доисторический броненосец глиптодон). Но это правило не относится к плотоядным, многие из которых (как саблезубый тигр и ужасный волк) были довольно громоздкими, но не больше, чем их современные потомки.
Сегодня, самым большим плотоядным в мире, считается южный морской слон, самцы которого могут достигать веса более 5 т. Самым маленьким хищником является ласка, которая весит от 30 г.
Хищные животные - большой вид пресмыкающихся на земле. Они принимают значимое участие в пищевой биологической цепочке. В каждом из 11 семейств содержится до 270 видов.
Со славянского всеядные животные звучат как звери. Но выглядят совершенно по разному. Встречаются крупные до 4 тонн весу(морской слон) или аналогичный тяжеловес севера, косолапый.
Внешний вид
В длину опасные хищные животные от 14 см до 3 - х метров. Никогда не догадаешься, что они родственники, глядя на крохотную ласку едва набравшую 100 грамм. Общее конечно присутствует. Это строение тела.
Хищные животные фото и описание
Челюсти снабжены коренными зубами и клыками(четвертый сверху, первый снизу), позволяющими рвать добычу.
Двигаются хищные животные только вверх, и вниз, лишь у небольшой группы смещаются в бок. В приоритете у хищных животных имеется густой мех. Окрас светлый, с переливами, черный, узорчатый в полоску или пятнышками.
Волки - опасные хищные животные
Конечности с 4 -5 подвижными пальцами на каждой лапе и украшены острыми когтями. Разделяются на пальцеходящие, полустопоходящие и стопоходящие. У ластоногих хищных животных добавлена перепонка. Классификации двух подвидов: кошачьи и псовые. Нередко можно увидеть у них хвост. Животные к тому же являются ценными пушными. Их шкурка добывается людьми.
Среда обитания
Территория, где находятся представители класса, обширна. Хищные животные являются целиком и полностью хозяевами лесов, степей, пустынь, морей и океанов. Да даже в Арктике поселился любитель полакомиться плотью.
Бурый медведь - хозяин таежных и пригородных лесов
Высоко в горах, на побережьях тропиков господствует могущественный сегмент хищных. Благодаря отличным навыкам охоты, развитому мозгу, они получают преимущество перед остальными .
Именно в России можно встретить около 40 видов хищных животных. Они вынуждены строить логова, рыть норы. Имеют несколько убежищ для отдыха и вынашивания потомства.
Образ жизни, питание
Хищные животные питаются разнообразно. То есть помимо своего основного деликатеса - мяса, часть употребляет в пищу растительность, и беспозвоночных. Активно ведут охоту на позвоночных. Некоторые виды выходят в темное время суток, кто-то предпочитает с утра.
Водные хищные животные
Они наделены прекрасным слухом и обонянием. Усы(вибриссы) служат, как антенны. Одни загоняют жертву в тупик, неустанно преследуя, другие подкрадываются незаметно.Тигры охотятся в одиночку, волки стаями. Роль хищных животных в природе важна, так как они истребляют больных и раненых парнокопытных.
Размножение
Хищные животные являются живородящими, они приносят потомство раз в год, за исключение 2 раза. Беременность длиться от 50 - 150 дней. Детеныши рождаются слепые и абсолютно неприспособленные к самостоятельной жизни. Познают мир через маму. Так как среди самцов не редок каннибализм, они поедают малышей.
Враги
Самый лютый - враг для хищных животных это - человек. Издавна идет борьба. Уничтожают их ради шкуры. Некоторые вообще стерты с лица земли. Вступают в схватку с сородичами. Все равно хищные звери считаются сильными и опасными. Сами могут атаковать человека.
Продолжительность жизни
По средним меркам это 10 - 15 лет. Долгожитель лисица поднимает эту отметку до 25 лет, а медведи до 70. Многие коротают век в неволе(зоопарки, цирки).
Хищные – отряд плацентарных плотоядных млекопитающих типа хордовые, который состоит из подотряда псообразных и котообразных. Представители этого отряда питаются преимущественно или исключительно животной пищей. Различают семь семейств наземных хищных животных : волчьи, или псовые, медвежьи, кошачьи, енотовые, куньи, виверровые, гиеновые. Согласно некоторым классификациям хищных делят на две обширные группы – сухопутных, живущих на суше, и ластоногих, обитающих в воде. Ластоногие делятся на три семейства: моржовые, тюленевые и ушастые тюлени. К отряду хищные относится около 270 видов животных, которые распространены по всему земному шару. Средой обитания являются практически все жизненные пространства на нашей планете. Эти животные встречаются от побережья Антарктиды до тропических джунглей и пустынь.
Самыми древними хищными животными, появившимися на Земле в процессе эволюции считаются представители виверровых. В раннем палеоценовом периоде сухопутные хищные разделились на псообразных и котообразных.
Социальное поведение у хищников различно как среди представителей определенных семейств, так и отдельных видов. Особенности социального поведения обусловлены способами охоты и питания видов хищных. Одни виды сбиваются в охотничьи стаи (львы, волки), другие – живут в колониях (морские львы), некоторые предпочитают жить поодиночке (медведи, леопарды).
Подавляющее большинство хищных являются плотоядными животными. Пищу они добывают, охотясь на позвоночных и беспозвоночных животных, или довольствуются падалью. Но много среди хищных и всеядных животных, которые употребляют, наряду с мясом, пищу растительного происхождения. Различны способы добывания пищи. К примеру, псовые бегут за своей жертвой до ее истощения, кошачьи подкрадываются к добыче и внезапно нападают, куницы преследуют на деревьях белок, тюлени ловят рыбу, т.д. Представители одних видов охотятся в одиночку, другие – стаями.
Внешний облик хищных очень разнообразен. Встречаются крупные, мелкие животные среди хищных, большинство животных этой группы средней величины. Крупнейшее хищное млекопитающее – южный морской слон, масса которого достигает четырех тонн. Вес мелкой ласки составляет всего 40-70 г.
Характерным признаком хищных являются хорошо дифференцированные зубы, причем клыки всегда крупные, развитые. По одному коренному зубу с каждой стороны челюсти превращаются в так называемый хищный зуб, который имеет большие размеры и острый режущий край. С его помощью животные дробят кости и перерезают сухожилия. У всеядных животных хищные зубы выражены хуже. Существенные отличия заметны в челюстях ластоногих по сравнению с наземными хищными. Челюсти ластоногих имеют приспособления для удержания скользкой рыбы. У моржей имеются своеобразные видоизменения зубов – бивни, а у тюленей-крабоедов видоизменены коренные зубы.
На черепе хищного животного хорошо различимы четко очерченная скуловая дуга и обширная височная впадина рядом с глазницей. Это места расположения мощных височных мышц для сильного укуса жертвы. Строение челюсти хищного таково, что движения в височно-челюстном суставе возможны только вверх и вниз, а не как при жевании из стороны в сторону.
Передвигаясь, хищники опираются на всю стопу или частично на пальцы. На конечностях имеется по четыре или пять пальцев с когтями, причем у видов кошачьих и виверровых когти могут втягиваться. Конечности ластоногих приспособлены к обитанию в воде и трансформированы в ласты. Большинство видов имеют длинный хвост, у некоторых он короткий. Тело всех хищних покрыто шерстью различной окраски.
Пищеварительная система хищных состоит из желудка и сравнительно короткого кишечника. Головной мозг этих животных крупный. Кора головного мозга имеет борозды. Поэтому поведение хищных достаточно сложное, у них множество инстинктов, возможно формирование условных рефлексов. Это позволило приручить и одомашнить многие виды хищных, в частности собаку и кошку.
У самок хищных имеется матка, а молочные железы для выкармливания детенышей находятся на животе. Яички самцов расположены вне тела. Подавляющее большинство хищных рождают детенышей один раз в год, но более мелкие виды могут приводить потомство несколько раз в год. Длительность беременности может быть у разных видов приблизительно от двух до четырех месяцев. Детеныши хищных рождаются слабыми, слепыми, неспособными к самостоятельному существованию. Для представителей этого отряда характерна забота о потомстве.
Многие виды хищных имеют для человека важное экономическое значение. Они являются ценными объектами звероводства и пушного промысла. Кошки и собаки одомашнены человеком с древних времен. Выведено много пород этих животных. Многие дикие хищники полезны человеку как истребители вредных мелких животных, к примеру, грызунов. Некоторые хищники наносят ущерб хозяйству, в частности, волки – животноводству. Некоторые дикие хищные животные распространяют возбудителей инфекционных заболеваний (бешенства).
